「母は、ここの山椒餃子が好きだったからねー」

ご来店くださると、いつも懐かしそうにお母様の話をしてくださるお客様。

まるっ子餃子の中でも人気の「山椒餃子」は、塩漬けした実山椒を餡にたっぷりと混ぜ込み、口に入れると山椒の爽やかな香りがふわっと広がる清涼感あふれる餃子です。

今回は、そんな山椒餃子を気に入ってくださっていたお母さまのお話を聞かせていただきました。

「食欲が落ちて痩せてしまった母に」

― 山椒餃子を買ってくださるようになったきっかけは何だったんですか？

「もともと母は山椒が好きだったんです。でも歳のせいで体調を崩し、入退院を繰り返す中でだんだん食も細くなってきてすっかり痩せてしまって。

そんな母になんとか元気になってもらいたくてネットで「山椒」で調べていろいろ探して買った中で、この山椒餃子を食べたときに『これ、美味しいね』って言ったんです。

それから母のお気に入りになり、なにかあると山椒餃子を焼いてほしいと言われることが増え、毎月まとめて買うようになりました。

― 山椒の味は大丈夫でしたか？

「辛いものをたくさん食べる人ではなかったんですけど、山椒のピリっとした味は好きだったみたいです。ピリ辛いというより、香りがいいでしょう？

普通の餃子とはちょっと違って、それが母には良かったのかもしれません。」

山椒餃子に使っているのは、唐辛子のような強い辛さではなく、爽やかな香りと少し舌に残る刺激が特徴の実山椒。
豚肉や野菜の旨みのあとから山椒の香りがふわっとやってくるので、直売店でもよくお褒めの言葉をいただきます。

「冷凍庫に入れておけるのも良かった。」

― 冷凍餃子はどんなときに食べていらっしゃいましたか？

「今日は何にしようかな…とおかずに困ったときに冷凍庫にあると便利でしたね。

高齢になると、わざわざ外に食べに行くのも大変だし、毎日きちんと料理するのもしんどくなる。

でも、美味しいものは食べたいじゃないですか。

そういうときに家でさっと焼いて食べられるのが良かったんだと思います。レトルトには出せない味というのも助かったし、私もよく一緒になって食べてました笑」

「便利」の向こう側には、それぞれの暮らしがあります。

子育てで忙しい人。

仕事から疲れて帰ってきた人。

料理が苦手な人。

そして、なかなか外食に出かけられなくなった高齢の方。

冷凍庫から餃子を出して焼くだけでも「今日はちょっと美味しいものを食べよう」と思えるのだとお伺いして、こんなに光栄な事はないと感じました。

「母が好きだった味、見ると思い出します」

― いまも定期的に山椒餃子を買ってくださっていますね。

「この餃子を見ると思い出すんです。母が好きだったなぁ、よく2人で美味しいねって言いながら食べたなぁって。不思議ですよね。味を覚えているというより、そのとき一緒に食べたことを思い出すんです。」

小さなお店でも地道に続けていると、こういうお話を聞かせてもらえることがあるのだなぁと感激しました。

売れた個数や売上だけでは分からない、その餃子が誰のところへ行って、どんなふうに食べてもらったのか。

そんなお話を聞けるのは、とてもありがたいことだなと思いました。　　

これからも、「そういえば、あの餃子美味しかったね」と、言っていただけるような餃子を作れたらと思わせていただけた貴重なお話でした。

山椒餃子

兵庫県の名産品としても大変貴重な朝倉山椒。

その実を塩漬けし、灰汁をとり、贅沢に餡に混ぜ込んだ爽やかな香りの餃子です。

山椒の香りと餃子の旨みを、ぜひゆっくり味わってみてください。